Арендаторы государственного жилья борются с «медленным насилием» промышленного загрязнения

Apr 14, 2024

Элиша Фай в доме своего соседа в Cooper Park Houses в Бруклине. 18 ноября 2022 г.

Адам Махони / Capital B

Эта история опубликована в сотрудничестве с Capital B, некоммерческим новостным сайтом, освещающим черную Америку. Следуйте за ними в Твиттере.

Элиша Фай шутит, что он был членом «настоящих маленьких негодяев», когда рос в жилом комплексе Cooper Park Houses Нью-Йоркского жилищного управления в промышленном коридоре Северного Бруклина. Обширный жилой дом на 700 квартир был построен в 1953 году, и семья Фая переехала в тот же год, когда ему было 6 месяцев.

«Раньше за Купер-парком был большой мощеный холм», — вспоминает Фай, чьи соседи знают его как EW. «Мы переоборудовали детские коляски в аварийные мобили и спускались по ним. У нас был мяч».

Маленькие негодяи не знали, что играют на одном из самых токсичных мест страны, всего в нескольких сотнях ярдов от того места, где они каждую ночь клали головы. Под этим мощеным холмом — ныне бейсбольным полем — лежат остатки разлива нефти объемом 17 миллионов галлонов, крупнейшего в истории США.

А Cooper Homes пострадал от еще одного объекта Superfund, федерального обозначения самых загрязненных мест в стране: шлейфа высокотоксичных хлорированных химикатов шириной в несколько миль, которые просочились в почву от компаний, работающих в 150-летнем промышленном парке этого района.

Бейсбольное поле не используется с 2010 года из-за опасного уровня содержания в почве канцерогенных химикатов.

«Все это время мы, как дети, просто играли в нем», — сказал Фай, которому большую часть года требуется кислородный баллон для дыхания. «Я провел годы, глядя на эти заводы и бензобаки, не понимая ничего».

Один из резервуаров для хранения СПГ компании National Grid возвышается над ныне закрытым бейсбольным полем, расположенным дальше по улице от домов Купер-Парк в Гринпойнте.

Адам Махони / Capital B

Но экологические проблемы Купер-Парка – это не просто проблема прошлого. Сразу за холмом, превращенным в бейсбольное поле, расположен один из крупнейших в регионе заводов по производству сжиженного природного газа, завод по переработке метана, принадлежащий британской энергетической компании National Grid. Коммунальное предприятие предложило расширение стоимостью 70 миллионов долларов после недавнего завершения строительства 7-мильного газопровода для метана, план, который вызвал резкое сопротивление со стороны жителей и активистов.

Оппоненты говорят, что экологическое и финансовое бремя проекта ляжет на общество, поскольку большее загрязнение и более высокие тарифы на электроэнергию принесут пользу компании, выручка которой в прошлом году составила более 20 миллиардов долларов.

Купер Парк не уникален. Примерно 70% всех объектов Superfund расположены в пределах мили от государственного жилья. Непропорционально сильно страдают чернокожие люди, составляющие 45% жителей, проживающих в более чем 9000 субсидируемых из федерального бюджета объектах недвижимости в загрязненных районах.

Жительница Купер-Парка Карен Лидер считает, что разрешение работать токсичным производствам в общинах чернокожих с низкими доходами следует рассматривать как «расовую резню», но федеральное правительство не спешило решать эту проблему.

В апреле федеральное агентство по охране окружающей среды и Министерство жилищного строительства и городского развития опубликовали обновленный план, призванный гарантировать, что жители «не подвергаются воздействию загрязнения, превышающего допустимые уровни». Однако агентства редко переселяют людей из опасных мест или борются с промышленным загрязнением, хотя правила HUD требуют, чтобы агентство предоставляло арендаторам безопасное и здоровое место для жизни.

Сегодня Купер-парк расположен посреди одного из самых важных транзитных коридоров Нью-Йорка, окруженный свалками и свалками. Жители подвергаются большему загрязнению дизельным топливом, чем 98% населения Америки.

В течение двух 10-минутных периодов в среду днем ​​в ноябре Capital B насчитала 52 мусоровоза, 18-колесные грузовики и самосвалы металлолома, проезжавшие мимо жилых домов. Даже на морозе, объяснил Лидер, «вы можете почувствовать, как выхлопные газы и пыль застревают в горле».